在流體管道系統中，閥門是控制元件，其主要作用是隔離設備和管道系統、調節流量、防止回流、調節和排泄壓力。由于管道系統選擇最適合的閥門顯得非常重要，所以，了解閥門的特性及選擇閥門的步驟和依據也變得至關重要起來。
閥門行業到目前為止，已能生產種類齊全的閘閥、截止閥、節流閥、旋塞閥、球閥、電動閥、隔膜閥、止回閥、安全閥、減壓閥、蒸汽疏水閥和緊急切斷閥等12大類、3000多個型號、4000多個規格的閥門產品；最高工作壓力為600MPa，最大公稱通徑達5350mm，最高工作溫度為1200℃，最低工作溫度為-196℃，適用介質為水、蒸汽、油品、天然氣、強腐蝕性介質（如濃硝酸、中濃度硫酸等）、易燃介質（如笨、乙烯等）、有毒介質（如硫化氫）、易爆介質及帶放射性介質（金屬鈉、—回路純水等）。閥門承壓件材質鑄銅、鑄鐵、球墨鑄鐵、高硅鑄鐵、鑄鋼、鍛鋼、高、低合金鋼、不銹耐酸鋼、哈氏合金、因科鎳爾、蒙乃爾合金、雙相不銹鋼、鈦合金等。并且能夠生產各種電動、氣動、液動閥門驅動裝置。面對如此眾多的閥門品種和如此復雜的各種工況，要選擇管道系統最適合安裝的閥門產品，我以為，首先應了解閥門的特性；其次應掌握選擇閥門的步驟和依據；再者應遵循選擇閥門的原則。
閥門的特性一般有兩種，使用特性和結構特性
使用特性：它確定了閥門的主要使用性能和使用范圍，屬于閥門使用特性的有：閥門的類別（閉路閥門、調節閥門、安全閥門等）；產品類型（閘閥、截止閥、蝶閥、球閥、電磁閥等）；閥門主要零件（閥體、閥蓋、閥桿、閥瓣、密封面）的材料；閥門傳動方式等。
結構特性：它確定了閥門的安裝、維修、保養等方法的一些結構特性，屬于結構特性的有：閥門的結構長度和總體高度、與管道的連接形式（法蘭連接、螺紋連接、夾箍連接、外螺紋連接、焊接端連接等）；密封面的形式（鑲圈、螺紋圈、堆焊、噴焊、閥體本體）；閥桿結構形式（旋轉桿、升降桿）等。
選擇閥門的步驟和依據大體如下：
⑴選擇步驟
①明確閥門在設備或裝置中的用途，確定閥門的工作條件：適用介質、工作壓力、工作溫度等等。
②確定與閥門連接管道的公稱通徑和連接方式：法蘭、螺紋、焊接等。
③確定操作閥門的方式：手動、電動、電磁、氣動或液動、電氣聯動或電液聯動等。
④根據管線輸送的介質、工作壓力、工作溫度確定所選閥門的殼體和內件的材料：灰鑄鐵、可鍛鑄鐵、球墨鑄鐵、碳素鋼、合金鋼、不銹耐酸鋼、銅合金等。
⑤選擇閥門的種類：閉路閥門、調節閥門、安全閥門等。
⑥確定閥門的型式：閘閥、截止閥、球閥、蝶閥、節流閥、安全閥、減壓閥、蒸汽疏水閥、等。
⑦確定閥門的參數：對于自動閥門，根據不同需要先確定允許流阻、排放能力、背壓等，再確定管道的公稱通徑和閥座孔的直徑。
⑧確定所選用閥門的幾何參數：結構長度、法蘭連接形式及尺寸、開啟和關閉后閥門高度方向的尺寸、連接的螺栓孔尺寸和數量、整個閥門外型尺寸等。
⑨利用現有的資料：閥門產品目錄、閥門產品樣本等選擇適當的閥門產品。
⑵選擇閥門的依據
考察閥門的幾項主要技術性能
強度性能
閥門的強度性能是指閥門承受介質壓力的能力。閥門是承受內壓的機械產品，因而必須具有足夠的強度和剛度，以保證長期使用而不發生破裂或產生變形。
密封性能
閥門的密封性能是指閥門各密封部位阻止介質泄漏的能力，它是閥門最重要的技術性能指標。閥門的密封部位有三處：啟閉件與閥座兩密封面間的接觸處；填料與閥桿和填料函的配和處；閥體與閥蓋的連接處。其中前一處的泄漏叫做內漏，也就是通常所說的關不嚴，它將影響閥門截斷介質的能力。對于截斷閥類來說，內漏是不允許的。后兩處的泄漏叫做外漏，即介質從閥內泄漏到閥外。外漏會造成物料損失，污染環境，嚴重時還會造成事故。對于易燃易爆、有毒或有放射的介質，外漏更是不能允許的，因而閥門必須具有可靠的密封性能。
流動介質
介質流過閥門后會產生壓力損失（既閥門前后的壓力差），也就是閥門對介質的流動有一定的阻力，介質為克服閥門的阻力就要消耗一定的能量。從節約能源上考慮，設計和制造閥門時，要盡可能降低閥門對流動介質的阻力。
啟閉力和啟閉力矩
啟閉力和啟閉力矩是指閥門開啟或關閉所必須施加的作用力或力矩。關閉閥門時，需要使啟閉件與發座兩密封面間形成一定的密封比壓，同時還要克服閥桿與填料之間、閥桿與螺母的螺紋之間、閥桿端部支承處及其他磨擦部位的摩擦力，因而必須施加一定的關閉力和關閉力矩，閥門在啟閉過程中，所需要的啟閉力和啟閉力矩是變化的，其最大值是在關閉的最終瞬時或開啟的最初瞬時。設計和制造閥門時應力求降低其關閉力和關閉力矩。
啟閉速度
啟閉速度是用閥門完成一次開啟或關閉動作所需的時間來表示。一般對閥門的啟閉速度無嚴格要求，但有些工況對啟閉速度有特殊要求，如有的要求迅速開啟或關閉，以防發生事故，有的要求緩慢關閉，以防產生水擊等，這在選用閥門類型時應加以考慮。
動作靈敏度和可靠性
這是指閥門對于介質參數變化，做出相應反應的敏感程度。對于節流閥、減壓閥、調節閥等用來調節介質參數的閥門以及安全閥、疏水閥等具有特定功能的閥門來說，其功能靈敏度與可靠性是十分重要的技術性能指標。
